Indonesisch leger wijst OPM-claim over beschieting van vliegtuig in Yahukimo af als desinformatie; rebellenbasis getroffen bij nachtelijke operatie

 Yahukimo, Hooglanden van Papoea — De Indonesische strijdkrachten (TNI) hebben met klem ontkend dat een gewapende groepering van het West-Papoea Nationaal Bevrijdingsleger–Beweging voor een Vrij Papoea (TPNPB-OPM) medio januari 2026 een vliegtuig zou hebben beschoten dat naar verluidt de Indonesische vicepresident Gibran Rakabuming Raka aan boord had boven het district Yahukimo, in de Hooglanden van Papoea. Volgens de regering en veiligheidsdiensten is de bewering ongegrond en aan te merken als desinformatie. Los daarvan meldde het leger dat tijdens een nachtelijke operatie een OPM-commando­post in Yahukimo is aangevallen en dat daarbij wapens zijn buitgemaakt.

Een woordvoerder van het militaire regiocommandement XVII/Cenderawasih verklaarde dat vluchtplannen en officiële staatsagenda’s ondubbelzinnig aantonen dat de vicepresident het gebied Yahukimo op de genoemde datum niet heeft doorkruist. Ook zouden de verspreide video’s en verhalen geen verifieerbare locatiegegevens of overtuigend bewijs bevatten en niet stroken met de publiek bekendgemaakte reisroutes van staatsfunctionarissen. Op basis van de officiële agenda maakte het betreffende toestel geen deel uit van het vicepresidentiële gezelschap, wat volgens de TNI wijst op een poging om de publieke opinie te misleiden.

De autoriteiten benadrukken dat de claim naar buiten kwam tegen de achtergrond van een reeds gespannen veiligheidssituatie, veroorzaakt door een langdurig gewapend conflict tussen OPM-facties en de staatsveiligheidsdiensten in de bergachtige gebieden van Papoea. In december 2025 voerden TNI-eenheden onder leiding van de Habema-taskforce al een operatie uit tegen een van de belangrijkste bases van de gewapende groep in het district Yahukimo. Daarbij namen de strijdkrachten het hoofdkwartier van OPM Kodap XVI in het district Dekai in en stelden zij bewijsmateriaal veilig, waaronder dertien vuurwapens, munitie van verschillende kalibers, communicatieapparatuur en andere ondersteunende middelen. Volgens het leger heeft een recente aanvullende nachtelijke operatie tegen een OPM-Kodap-basis in Yahukimo geleid tot de inbeslagname van nog meer wapens.

De TNI stelt dat deze acties onderdeel zijn van inspanningen van de staat om de veiligheid te stabiliseren, de dreiging van gewapend geweld terug te dringen en burgers te beschermen tegen intimidatie. Het leger benadrukt dat de operaties professioneel en proportioneel zijn uitgevoerd en wijst berichten over verliezen aan de zijde van de veiligheidstroepen van de hand.

De betwiste bewering over de vermeende beschieting van een vliegtuig en de daaropvolgende veiligheidsoperaties spelen zich af tegen de achtergrond van een langdurig conflict in Papoea, dat de afgelopen jaren ook gepaard ging met aanvallen op burgers en arbeidsmigranten in Yahukimo.

Kortom, de TNI verwerpt de koppeling van een vermeende vliegtuigbeschieting aan de vicepresident als desinformatie, terwijl de recente operaties tegen OPM Kodap XVI wijzen op een verscherping van de veiligheidsmaatregelen in Yahukimo.